Existen dos métodos conocidos y probados para feminizar semillas. Ambos tienen sus ventajas. En general, el uso de ácido proporciona semillas más estables, pero es mucho más difícil. Para poder trabajar con GA3 hay que tener una sólida formación en química. El ácido giberélico-3 (GA-3) es un regulador natural del crecimiento de las plantas que puede provocar diversos efectos, como la estimulación de la germinación de las semillas en algunos casos. La GA-3 se encuentra de forma natural en las semillas de muchas especies y se produce comercialmente mediante cultivos del hongo Gibberella fujikuroi en cubas, para después extraer y purificar la GA-3.
Queda mucho por investigar para determinar qué especies se benefician y la concentración adecuada de GA-3 para cada tipo. Este fue el primer método para feminizar los cultivos, también utilizado en la industria de la naranja.
La introducción del método CTS supuso una revolución. Ahora todo el mundo podría hacer semillas feminizadas fácilmente. Los bancos de semillas empezaron a surgir como setas. Lo que la mayoría olvidó fue dedicar tiempo a producir semillas. Los bancos de semillas suelen ignorar el factor tiempo. Sólo quieren sacar las semillas al mercado lo antes posible.
Lo ideal es que las plantas utilizadas para producir semillas sean de 5ª o 6ª generación. Es un proceso largo y arduo de selección de las mejores plantas madre y «padre» para producir semillas. Los padres, por supuesto, son plantas femeninas (plantas madre), que más adelante, en su periodo de floración, serán rociadas con STS o GA3. Esto estresará a la planta y estas plantas femeninas formarán flores masculinas, pequeñas bolas en los entrenudos, que retienen el polen. El polen se utilizará para polinizar las plantas madre (plantas femeninas). Estas plantas hembra acabarán produciendo las semillas.
El proceso de selección es el siguiente: se empieza con semillas normales, se cultivan y se extraen clones de las mejores plantas femeninas en las dos primeras semanas del periodo de floración. Estas plantas se seleccionan teniendo en cuenta las raíces, la fuerza, la salud, la uniformidad, la estabilidad y el progreso de la floración de la planta. Se cogen varias plantas que están en las mismas condiciones. Después de tomar clones, se repite de nuevo el proceso de selección, hasta llegar a clones de 5ª o 6ª generación. Es entonces cuando la genética de las plantas está en su mejor momento y es lo suficientemente estable y uniforme como para empezar a producir semillas.
No todas las plantas responden adecuadamente al tratamiento con GA3. Hay variedades que sólo se pueden feminizar utilizando STS (tiosulfato de plata). Además, hay plantas que simplemente no pueden feminizarse con éxito. Muestran una ocurrencia demasiado alta en hermafroditas o plantas macho por cada 1000 semillas. Según la variedad, difiere si esta incidencia da lugar a una planta macho o hermafrodita.
Por lo tanto, siempre debe prestar más atención a sus plantas en las primeras semanas de la floración. Los pelos en todos los entrenudos significan que se trata de una planta hembra. Sin embargo, si ves que se forman bolas en los entrenudos, o tienes una planta macho (sólo bolas) o una hermie. Una planta hermafrodita presenta tanto flores femeninas (pequeños pelos en los entrenudos) como flores masculinas (pequeñas bolas en los entrenudos).
Puedes eliminar estas plantas. De lo contrario, polinizarán las plantas femeninas después de la apertura. También puede seguir la pista de estas plantas y exprimir las bolas con unas pinzas. Repita este proceso todo el tiempo que sea necesario. Con el tiempo, la planta dejará de producir estas flores masculinas y seguirá creciendo hasta convertirse en una hembra.
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