La nutrición del cannabis puede ser un tema difícil y puede parecer imposible de entender. El objetivo de este artículo es explicar cómo resolver los problemas de la nutrición del cannabis y explicar varios principios para optimizar su alimentación. En los siguientes apartados se explica la función e importancia de la C.E. y el pH en el cultivo de Cannabis, así como la prevención y solución de problemas en estos ámbitos.
Explicación de la C.E.
Los problemas de nutrición del cannabis pueden producirse debido a una cantidad anormal de sólidos disueltos totales (TDS), que pueden medirse a través de la conductividad eléctrica, o C.E.. Muchos cultivadores utilizan un medidor de C.E. para comprobar el nivel de sales disueltas en el agua; esta cifra suele convertirse en un valor en P.P.M. (partes por millón). Los medidores de C.E. son fáciles de usar, después de un sencillo paso de calibración todo lo que tiene que hacer es poner el lado con el electrodo en la solución durante unos segundos y aparecerá un valor en la pantalla. Si su contador de C.E. da valores en P.P.M., asegúrese de comprobar el factor de conversión que utiliza, esta información debe proporcionarla el fabricante del contador.
Los valores de C.E. también dependen de la temperatura a la que se toman y varían en torno a un 2,5% por grado Celsius. La mayoría de los valores proporcionados por los fabricantes de contadores de C.E. se basan en mediciones a 25 ºC. Aunque siempre es bueno fijarse el objetivo de medir el C.E. con precisión, para la nutrición del Cannabis probablemente sea más importante conocer la dirección en la que cambia. El valor p.p.m. de la nutrición hidropónica del Cannabis puede oscilar entre 200 y 2000 p.p.m. entre diferentes cultivos. Por lo tanto, en el cultivo de Cannabis es más importante saber si su C.E. o P.P.M. está subiendo o bajando, que comparar las soluciones con las de otros cultivos. En resumen, cuando los valores de C.E. descienden significa que los nutrientes se están utilizando más rápido que el agua, y cuando los valores de C.E. suben ocurre lo contrario.
Conversión de C.E. a P.P.M. para tres marcas diferentes de contadores de P.P.M. en el mismo intervalo de C.E. C.E., o conductividad eléctrica y P.P.M., partes por millón, son dos unidades diferentes que se utilizan de la misma manera. Los valores C.E. son los que se miden, y los valores P.P.M. se utilizan para los cálculos. Por lo tanto, todos los contadores que indican las mediciones en P.P.M. utilizan una fórmula de conversión. La fórmula utilizada depende de la empresa, por lo que dos contadores P.P.M. pueden dar resultados diferentes para la misma medición.
La razón por la que los niveles de C.E. son vitales para el desarrollo y crecimiento de una planta de Cannabis es porque permiten controlar y regular de cerca la cantidad de nutrientes que consume la planta. Una planta joven de Cannabis aún no se ha adaptado a los altos niveles de sales de las soluciones nutritivas y, por lo tanto, debe alimentarse con una solución «blanda» y diluida. Cuando las plantas empiecen a crecer y entren en la fase de floración, estarán más adaptadas a una mayor concentración de nutrientes y podrán manejar una solución nutritiva más fuerte. La nutrición para plantas de marihuana suele venderse con una tabla de alimentación que indica qué cantidad de nutrientes utilizar y en qué fase. Aunque las cifras exactas pueden variar ligeramente en función de la instalación y el cultivo, estas tablas ofrecen una buena orientación. Es una buena práctica empezar utilizando la mitad de la cantidad de nutrientes que sugiere el fabricante para evitar la sobrealimentación. Más adelante podrá ajustar la nutrición del cannabis observando cómo reacciona la planta a este alimento diluido.
Contador E.C. Este medidor portátil de C.E. es muy fácil de usar y muestra la medición en partes por millón (que es lo mismo que mg/L). El valor PPM de esta solución es de 840.
Problemas con E.C.
Los cultivadores deben comprobar el valor C.E. de cada solución nutritiva para Cannabis que preparen antes de su aplicación. Entre otras diferencias entre cultivar Cannabis de forma orgánica o hidropónica, la nutrición para cultivos orgánicos puede tener un valor de C.E. más alto.
Medición de la escorrentía
Cuando una planta no puede digerir la cantidad de nutrientes disueltos en el medio, pueden producirse rápidamente problemas de nutrición del Cannabis debido a la acumulación de sales. Esta acumulación puede causar mucho estrés a una planta de cannabis y ralentizará su metabolismo hasta que se elimine el exceso de sales del medio. Medir la escorrentía de su planta de cannabis, especialmente en cultivos hidropónicos, le dirá si los nutrientes que está proporcionando son realmente absorbidos. Una planta de cannabis sana utilizará una cantidad considerable de nutrientes, pero no carecerá de ninguno de ellos desde el principio. Si el valor de C.E. de su escorrentía es muy inferior al de su solución nutritiva, es muy probable que no esté alimentando suficientemente a su planta de Cannabis. Mientras que si el valor de C.E. de su escorrentía es muy superior al de su solución nutritiva, es probable que esté sobrealimentando y se hayan acumulado sales en su medio.
Un signo claro de acumulación de sal es cuando las bases de las macetas están manchadas con un residuo blanco de sal en el lugar donde estuvieron en contacto con la solución nutritiva después de un cultivo.
Explicación del pH
El pH, abreviatura de hidrógeno potencial, es una medida de la concentración de iones de hidrógeno libres en una solución, pero en la práctica describe lo ácida o alcalina que es una solución. La escala de pH va de 0 a 14: un valor de pH de 7 es neutro, todo lo que está por debajo de 7 es ácido y todo lo que está por encima de 7 es alcalino. Todo lo que existe en el planeta debe adaptarse a determinados niveles de ácido y alcalino, tanto dentro como fuera del cuerpo. El pH afecta a la solubilidad de los nutrientes y a la funcionalidad de las enzimas, lo que significa que las oscilaciones del pH pueden tener efectos drásticos en la salud de cualquier organismo. Si la regulación del pH no es precisa en los seres humanos, esto causará problemas dramáticos con la regulación del oxígeno y el metabolismo en general. Como esto es cierto para todos los organismos, tiene sentido que las plantas de Cannabis necesiten un rango de pH específico para estar sanas y evitar problemas de nutrición del Cannabis.
Disponibilidad de nutrientes a distintos pH. Si el pH del medio es demasiado alto o demasiado bajo, una planta de cannabis no absorberá determinados nutrientes, lo que se denomina «bloqueo de nutrientes».
Problemas con el pH
De forma similar a cuando una planta de cannabis sufre un bloqueo de nutrientes debido a niveles elevados de C.E., un cambio lo suficientemente grande en el pH puede tener graves consecuencias. Si ha preparado la solución nutritiva y no encuentra el punto óptimo entre 5.2 y 5.8, las plantas se adaptarán a la situación. Los grandes cambios en el pH ralentizarán todo el metabolismo de una planta de cannabis y afectarán negativamente a la tasa de crecimiento, la absorción de nutrientes y el sistema inmunológico. La cantidad de nutrientes que se necesita durante las distintas fases de crecimiento cambia, por lo que es importante vigilar los valores de pH después de preparar las soluciones nutritivas y evitar grandes diferencias entre una alimentación y otra. También es importante comprobar si el pH de su escorrentía se encuentra dentro de un rango saludable, especialmente cuando se cultiva en una instalación hidropónica. Un valor de pH extremadamente alto o bajo en la escorrentía puede implicar innumerables problemas diferentes, sin embargo, la mayoría de estos problemas pueden resolverse simplemente enjuagando su medio.
Este medidor de pH fácil de usar mide el pH de una solución a través de un electrodo en la punta que se sumerge en la solución. Esta solución es ácida, con un pH de 4.96.
El agua es diferente en todas partes
Dependiendo de su región, el agua del grifo puede tener un valor de pH de entre 6 y 8.5. Por ejemplo, el agua del grifo de Ámsterdam tiene un pH en torno a 8.0. Es importante tener en cuenta que, aunque el envase de la nutrición cannábica indique un valor de pH tras la mezcla, éste suele basarse en agua con pH ajustado. En general, conviene comprobar el pH antes de administrar cualquier solución a la planta de cannabis, incluida el agua.
Cómo prevenir los problemas de nutrición del cannabis con C.E. y pH
La capacidad de una planta de Cannabis para absorber y utilizar los nutrientes viene determinada en gran medida por el pH, así como por las cantidades de nutrientes que recibe cada vez. Antes de cultivar Cannabis en un medio nuevo y tener que repararlo desde el principio, merece la pena invertir tiempo en aprender cómo suele comportarse este medio. En los cultivos en tierra esto suele ser más fácil, ya que la composición compleja ayuda a mantener el pH en un rango estable, lo que se conoce como amortiguación. Los medios hidropónicos como el coco, la lana de roca y el mapito se comportan de forma diferente a la tierra en lo que se refiere al pH porque no amortiguan tan bien como la tierra. Aunque esto tiene muchas otras ventajas, significa que la nutrición del Cannabis tiene que ser correcta desde el principio. Muchos medios acuáticos necesitan ser lavados varias veces antes de que su pH se mantenga estable y saltarse estos pasos provocará fluctuaciones salvajes del pH. Después de esto, es importante vigilar de cerca los niveles de pH y C.E. durante todo el cultivo, ya que te permitirá ajustar estos rangos antes de que se produzcan problemas graves. Debería comprobar los valores de C.E. y pH una o dos veces por semana, pero medirlos más a menudo sólo le ayudará e idealmente lo haría dos veces al día. La reciente introducción de pH Perfect, una nueva línea de nutrición para cannabis de Advanced Nutrients que contiene una solución amortiguadora puede ser de gran ayuda para mantener el pH en un rango estable.
Buffered Cannabis Nutrition. pH perfect es una línea de nutrientes de Advanced Nutrients que contiene una solución amortiguadora diseñada para estabilizar el pH.
Cultivo de cannabis en tierra
La única manera de combatir los problemas de bloqueo de nutrientes debido a la acumulación de sales de los nutrientes es enjuagar el medio lo mejor posible. Si cultivas Cannabis de forma orgánica, tienes una ventaja, ya que el medio orgánico amortiguará de forma natural los nutrientes. Muchos cultivadores de Cannabis medicinal prefieren el cultivo en tierra por su fiabilidad. Sin embargo, si es evidente que el desequilibrio es demasiado grande para amortiguarlo, entonces debes lavar todas las sales que se acumulan en el medio y alrededor de las raíces. Esto debe hacerse con agua y puede ayudarse con productos como Grotek Final Flush, una solución diseñada específicamente para el lavado de medios. Las enzimas ayudarán a descomponer los depósitos de sal para asegurarse de que se eliminan todas las sales del medio.
Solución salina de lavado. Productos como Grotek Final Flush están diseñados para ayudar a eliminar cualquier acumulación de sal de la nutrición del Cannabis de un medio. Suelen utilizarse para la fase de lavado de un cultivo, pero también pueden emplearse para preparar medios hidropónicos para su reutilización.
Cultivo de cannabis en medio hidropónico
En una instalación hidropónica, la planta de cannabis se cultiva en líquido y recibe continuamente la mezcla de nutrientes. Si descubre problemas de nutrición de Cannabis en su sistema, es necesario eliminar la solución nutritiva antigua y sustituirla por una nueva con valores de C.E. aceptables y un pH bien ajustado. Los rangos de valores de C.E. aconsejados se suelen proporcionar con los productos de nutrición de Cannabis. La posibilidad de problemas de pH y C.E. es mucho más inminente cuando se cultiva Cannabis hidropónicamente que cuando se cultiva en tierra. En gran parte, esto se debe a que el pH y el C.E. dependen de la temperatura: unos pocos grados más de temperatura pueden provocar grandes cambios en ambos. La preparación de soluciones nutritivas es mucho menos indulgente porque no hay otros componentes que puedan ayudar a amortiguar el pH y menos microorganismos que ayuden a la absorción de nutrientes. Una solución nutritiva mal mezclada puede arruinar todo un cultivo. Otra razón es que el agua de una instalación hidropónica necesita oxigenarse, pero los cambios en el oxígeno disuelto también pueden provocar grandes oscilaciones en el pH. Por lo tanto, una bomba averiada puede tener un impacto mucho mayor que el simple retraso del desarrollo de las raíces.
Cómo ajustar su solución nutricional para el cannabis
Cambiar el pH de las soluciones nutritivas es muy sencillo, tanto si cultivas Cannabis en tierra como en hidroponía. Sin embargo, requiere algo con lo que medir el valor de pH de la solución. La opción más barata es la prueba del tornasol, una tira de papel desechable que cambia de color en función del pH de la solución en la que se sumerge. Una opción un poco más cara, pero que recomendamos, es comprar un medidor de pH. Se utilizan del mismo modo que un contador de C.E. y pueden reutilizarse durante años. Puede medir el pH de una solución con un pH-metro digital simplemente colgando el lado con el electrodo en la solución durante unos segundos, después de esto la pantalla debe leer un valor de pH. Una vez que sepas cuál es el pH de tu solución, puedes ajustarlo fácilmente añadiendo soluciones diseñadas específicamente para ajustar el pH. Estos productos, que suelen denominarse «pH up» o «pH down», se encuentran fácilmente en la mayoría de los centros de jardinería, grow shops y tiendas que venden suministros para piscinas. Si el pH de la solución nutritiva es demasiado alto al medirlo por primera vez, basta con añadir unas gotas de pH down, mezclar bien y volver a medir. Repitiendo este proceso puede ajustar fácilmente el valor de pH de su solución sin aumentar el valor de C.E. El valor C.E. de una solución nutritiva de Cannabis puede ajustarse simplemente diluyéndola con agua o aumentarse preparando la solución con menos agua. Es importante tener en cuenta que siempre habrá una pequeña variación entre las tomas al ajustar el pH. Esto se debe a que la mayoría de los medidores digitales de pH trabajan con dos decimales, y a que es prácticamente imposible corregir el pH de un volumen relativamente pequeño exactamente al mismo valor cada vez.
pH Down de General Hydroponics. Las soluciones pH up y pH down son bases o ácidos altamente concentrados que no contienen sales, están diseñadas para ajustar fácilmente el pH de cualquier solución.
¿Ajustar el suelo?
Para los cultivos en tierra, es muy importante asegurarse de que no sólo la nutrición del Cannabis, sino también la tierra se encuentran en el rango de pH correcto desde el principio, ya que es menos flexible a medida que avanza el cultivo. Una planta de cannabis suele rendir mejor si el pH del suelo es ligeramente ácido, con un valor en torno a 6. Una herramienta muy práctica para controlar el pH del suelo es un medidor de pH del suelo, que es diferente de los medidores de pH normales porque no necesitan líquido. También son muy fáciles de usar, basta con introducir el medidor en el suelo y dejarlo allí durante 60 segundos. El inconveniente de los pH-metros de suelo es que suelen ser menos precisos que los pH-metros que miden líquidos. Evite dejar el pH-metro en el suelo durante mucho tiempo para no dañarlo. Para obtener mediciones más precisas, puede mezclar tierra con agua desmineralizada de pH equilibrado y medir el pH de la solución con un medidor diseñado para líquidos. Las mediciones del pH del suelo permiten comprobar si el valor de pH de los sacos de tierra es correcto y también ver qué efecto tienen el riego y la alimentación en el pH del suelo. Si el pH del suelo cambia demasiado con el tiempo, conviene ajustar el pH de las soluciones nutritivas para compensar. Si el pH del suelo desciende a alrededor de 5 y la solución nutritiva está a 6, por ejemplo, podrías ajustar el pH de la solución nutritiva a 6.2 para asegurarte de que el pH del suelo no desciende más.
Los medidores de pH del suelo no necesitan solución, pero sí un suelo ligeramente compactado y húmedo para funcionar.
Reflexiones finales sobre el pH y la C.E.
Conocer los valores de pH y C.E. ayuda mucho a la hora de cultivar Cannabis, ya que puede ayudar a prevenir problemas y aumentar el rendimiento. Los cultivadores deben sentirse cómodos con las mediciones de pH y C.E., aunque esto pueda parecer intimidante al principio. Y, sin duda, deberías ser capaz de medir y ajustar ambos antes de cultivar Cannabis en un sistema hidropónico. Para más información sobre la función de los distintos nutrientes, lea también nuestro artículo sobre la nutrición y las carencias del cannabis.
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